A finales la Edad Media, siguiendo de la mano el relato de Francisco Javier Goicolea, el viñedo experimentó cierta expansión en Quel, tal y como apuntaba el hecho de que el vino representaba la segunda mejor valoración en maravedíes en los diezmos recaudados por la Iglesia, «lo que, unido a otros datos, parece confirmar que el cultivo del viñedo experimentó cierta expansión en los campos de cultivo de Quel.
En efecto, conviene recordar en este momento el interés de los vecinos de Quel por plantar viñas, lo que se había traducido en una licencia otorgada (y luego revocada) por García Sánchez de Alfaro II para que cada vecino pudiera plantar diez peonadas de viñas en el secano. Y los mismos señores de Quel estaban muy interesados en este cultivo: eran propietarios de viñas dentro de la jurisdicción de la villa, encubaban vino en las cubas que poseían en los ‘palacios’ de Quel, y cobraban a sus vasallos derechos relacionados con el cultivo de la vid y con el vino (rentas de las uvas, vendimiadores y vino).
Los mercados de los pujantes núcleos urbanos del entorno, como Arnedo o Calahorra, con toda probabilidad incentivaron el cultivo de un producto alimenticio que era cada vez más demandado por las poblaciones urbanas».

El Catastro del Marqués de la Ensenada, de nombre Zenón de Somodevilla y Bengoechea, riojano ilustre nacido en Hervías el 20 de abril de 1702, desvela el crecimiento de Quel en siglo XVIII: “El término de estas villas de Quel de Yuso y Suso ocupa de Levante a Poniente diez y siete mil doscientas y cincuenta y cinco varas y de Norte a Sur, tres mil novecientas cincuenta y cinco varas. Y de circunferencia treinta y tres mil ciento veinticuatro varas que hacen seis leguas y media y seiscientas y veinticuatro varas, computadas a cinco mil varas por legua y legua por hora”.

En el siglo XVIII, como continúa relatando la obra Quel Histórico, un cultivo en expansión vino a cambiar la imagen del secano queleño: la viña. Con 542 hectáreas en producción y otras 28 de “plantados” de “primera y segunda hoja”, Quel era uno de los grandes productores de La Rioja Baja, y eso que estaba cerca de Arnedo, el mayor productor de vino de La Rioja Baja entonces, pero también estaba cerca geográficamente de Calahorra, la ciudad episcopal, que apenas tenía viña, y por ello era el eje de la demanda de vino sobre Quel. Por eso, casi cada vecino tenía viñas y también bodega. Para los 338 queleños censados (entre ellos se cuentan 59 viudas y tres solteras, que cuentan por medio vecino), había en Quel nada menos que 224 bodegas. Éstas estaban “en tres barrios que llaman Las Coronas” y ya tenían el aspecto de hoy, con su sistema de carga por encima, debido a la adaptación a la peña. Muchas de las peculiares bodegas actuales son, sin duda, de esta época de esplendor del vino en Quel. Tanto es así que los peritos del catastro calcularon que el vino que podían albergar las cubas de las bodegas se elevaba a las 50.000 cántaras.

En 1851, tal y como recoge la obra ‘Los Barrios de Bodegas: Quel, un ejemplo singular’, en el catastro de Madoz, el número de bodegas queleñas había aumentado significativamente en relación a las 224 que citaba el Marqués de la Ensenada: «Al frente de la población, al otro lado del Cidacos y a distancia de unas 700 varas, se encuentra una cordillera de peña dulce desde Arnedillo hasta Autol, en la que se han abierto más de 350 cuevas o bodegas para encerrar vino». Los autores de la obra sostienen que el número de bodegas al que se refiere Madoz «parece exagerado» y presentan otra fuente «consultada en el Archivo Histórico de La Rioja», en la que se ofrece la nada desdeñable cifra de 204 cuevas en 1860 que «forman tres grupos distando de la cabeza del distrito 516 metros el más próximo y 1.388 el más anejo».